Não se trata de o homem não ter mais dom da profecia em relação à tecnologia do que em relação a qualquer outra coisa. Realmente é mais difícil prever os impactos da tecnologia do que a maioria dos outros desdobramentos. Em primeiro lugar, conforme mostra o exemplo da explosão populacional, os impactos sociais e econômicos são quase sempre resultantes da convergência de uma quantidade substancial de fatores, nem todos tecnológicos. Além disto, cada um destes fatores tem sua própria origem, sua própria evolução, sua própria dinâmica e seus próprios especialistas. O especialista em um campo de conhecimento, como o especialista em epidemiologia, nunca pensa em pragas de plantas. O especialista em antibióticos está preocupado com o tratamento da doença, enquanto a explosão real da taxa de natalidade resultava, em grande parte, de medidas elementares de saúde pública, conhecidas há bastante tempo.
Porém, com a mesma importância, é impossível prever qual tecnologia provavelmente se tornará importante e terá impacto, e qual tecnologia fracassará ( como o automóvel modelo T voador da Ford ) ou terá impactos sociais e econômicos mínimos ( como a automação ). Ainda é mais difícil prever qual tecnologia terá impacto social e qual permanecerá apenas como tecnologia. O profeta da tecnologia de maior sucesso, Júlio Verne, previu boa parte da tecnologia do século vinte há cento e vinte anos ( embora poucos cientistas ou tecnólogos da época o tivessem levado a sério ). No entanto, ele não previu praticamente algum impacto social ou econômico, considerando a permanência da mesma sociedade e da mesma economia de meados da era vitoriana. Já os profetas sociais e econômicos, por sua vez, possuem um registro mais sombrio em termos de previsões sobre tecnologia.
O único efeito do Office of Technology Assessment provavelmente será, portanto, o de garantir pleno emprego para um bando de escritores de ficção científica de quinta categoria. Outras informações podem ser obtidas no livro Rumo à nova economia, de autoria de Peter F. Drucker.
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